Colesterol é essencial ao organismo, mas o excesso de tipos específicos pode aumentar o risco de doenças cardíacas e cerebrais — por isso é importante entender diferenças, sinais e como prevenir.
O que é colesterol e por que ele importa
Colesterol é uma substância necessária para funções vitais, como a produção de hormônios, a síntese da vitamina D e a formação das membranas celulares. O problema surge quando há excesso de um tipo que tende a se acumular nas artérias, aumentando o risco de eventos cardiovasculares.
Colesterol “bom” x colesterol “ruim”
HDL (lipoproteína de alta densidade) é chamado de colesterol bom: ajuda a remover o excesso de colesterol e leva-o ao fígado para eliminação. Níveis mais altos de HDL protegem as artérias.
LDL (lipoproteína de baixa densidade) é o colesterol ruim: em excesso, forma placas nas paredes das artérias, dificultando a circulação e aumentando o risco de infarto, AVC e insuficiência cardíaca.
O colesterol alto dá sinais?
Na maioria das vezes, não. O colesterol elevado costuma ser silencioso e só provoca sintomas quando já há placas significativas nas artérias. Em fases avançadas ou durante eventos agudos, podem ocorrer dor ou desconforto no peito, sensação de queimação, palpitações, sudorese, falta de ar e fadiga.
Raramente aparecem nódulos nos tendões ou manchas amareladas ao redor dos olhos. A única forma segura de saber é por meio de exame de sangue e acompanhamento médico.
O que pode causar colesterol alto
Alguns fatores aumentam a probabilidade de colesterol elevado:
- Genética (histórico familiar);
- Dieta rica em gorduras saturadas e alimentos ultraprocessados;
- Sedentarismo;
- Tabagismo;
- Estresse;
- Hipertensão, diabetes e obesidade.
Exames preventivos
Segundo a Sociedade Brasileira de Cardiologia, pessoas sem fatores de risco devem fazer exames preventivos a cada 5 anos, a partir dos 20 anos. Se houver histórico familiar ou outros riscos, o acompanhamento deve ser mais frequente — converse com seu médico para definir a periodicidade adequada.
Alimentação: o que moderar e o que priorizar
Cerca de 30% do colesterol no corpo vem da alimentação. Modere:
- Alimentos ultraprocessados;
- Gorduras saturadas (ex.: óleo de dendê, óleo de coco, manteiga);
- Embutidos (salame, presunto, mortadela);
- Carnes vermelhas gordurosas e queijos amarelos;
- Excesso de gema de ovo.
Priorize:
- Hortaliças e frutas;
- Grãos integrais;
- Oleaginosas (castanhas, nozes, amêndoas);
- Carnes magras e peixes;
- Atividade física regular e controle do estresse.
É possível controlar o colesterol?
Sim. Em muitos casos é possível reduzir o LDL e melhorar o HDL com mudanças de hábito: alimentação mais saudável, prática regular de exercícios, abandono do tabagismo, controle do peso e do estresse. Exames periódicos e acompanhamento médico são fundamentais.
Quando necessário, o médico pode recomendar medicação para controlar os níveis.
O que fazer agora
Se você nunca fez um exame de colesterol ou tem histórico familiar de doenças cardiovasculares, marque uma consulta e solicite os exames laboratoriais recomendados. Só um profissional pode interpretar os resultados e orientar o tratamento adequado.
Informações fornecidas por Unimed.
